LONDRES, le 11 janvier (dpa/EP) –
La famille du magnat thaïlandais Vichai Srivaddhanaprabha, ancien propriétaire de Leicester City, a intenté une action en justice d’une valeur de 2,15 milliards de livres sterling pour l’accident d’hélicoptère dans lequel lui et quatre autres personnes sont morts en octobre 2018.
Srivaddhanaprabha et ces quatre passagers sont morts lorsque leur avion s’est écrasé peu de temps après son décollage du King Power Stadium. Les représentants légaux de la famille de l’ancien patron de Leicester City ont affirmé que Leonardo SpA, le constructeur d’hélicoptères, était responsable de ces décès.
Pour cette raison, ils ont réclamé une indemnisation de 2,15 milliards en raison de la perte de revenus consécutive au décès du milliardaire thaïlandais, de la douleur qu’il a ressentie avant de mourir et des frais funéraires, selon le cabinet d’avocats Stewarts.
Ainsi, un rapport de 209 pages de l’Air Accident Investigation Branch (AAIB) du Royaume-Uni soulève de « sérieuses inquiétudes » quant à la sécurité de l’avion, comme l’indique Stewarts ce vendredi dans le même communiqué.
Il a déclaré plus tard que la famille avait déposé une plainte devant la Cour suprême. “Le rapport révèle que l’accident a été causé par le grippage d’un composant clé situé dans le rotor de queue, que Leonardo avait identifié comme critique lors de la phase de conception, et par sa défaillance catastrophique”, ajoute la note du cabinet d’avocats Stewarts.
“Cette panne a provoqué une séquence d’erreurs supplémentaires qui ont envoyé l’hélicoptère dans une vrille incontrôlable et accélérée jusqu’à ce qu’il s’écrase et prenne feu”, a ajouté Stewarts avant de souligner qu’une “modification clé de la conception” avait été apportée pour atténuer un risque dans d’autres variantes de l’avion. l’hélicoptère, mais qu’aucun changement de ce type n’avait été apporté à l’avion à bord duquel se trouvait Srivaddhanaprabha.
“Cette modification de conception aurait pu, à elle seule, empêcher la perte totale de contrôle de l’hélicoptère et la mort de toutes les personnes à bord”, a déclaré le cabinet de contentieux, affirmant que Leonardo n’avait pas averti les clients ou les régulateurs du risque.
“Le rapport de l’AAIB concluait que le pilote n’aurait rien pu faire pour éviter l’accident”, a souligné Stewarts. L’avion AW169 de Srivaddhanaprabha a décollé du point central du terrain peu après 19h30 (heure locale) le 27 octobre.
L’hélicoptère a viré brièvement vers la droite avant qu’« une déviation croissante vers la droite ne se développe rapidement, malgré l’application immédiate par le pilote de commandes correctives », selon le propre rapport de l’AAIB.
L’avion a atteint environ 430 pieds avant de descendre “avec un taux de rotation élevé”, selon le rapport. Il a ensuite heurté une surface en béton et a atterri sur le côté gauche, l’impact endommageant la partie inférieure du fuselage et les réservoirs de carburant. Cela a provoqué, selon le rapport, une “fuite de carburant importante”, qui s’est enflammée et un incendie “a rapidement ravagé le fuselage”.
Quatre personnes à l’intérieur de l’avion ont survécu à l’impact initial, mais ont été brûlées vives à l’intérieur, a fait allusion Stewarts aux rapports d’autopsie. Au moment de l’accident, King Power, le groupe thaïlandais de vente au détail de voyages de Srivaddhanaprabha, réalisait un chiffre d’affaires de plus de 2,5 milliards par an ; et son revenu net a atteint 237 millions de dollars l’année précédant son décès, a calculé Stewarts.
Les dommages-intérêts réclamés concernent les dommages corporels subis par Srivaddhanaprabh, les dommages-intérêts légaux pour deuil, les dommages ou la perte de ses effets personnels et les frais funéraires, commémoratifs et successoraux. Ils incluent également « la perte particulière d’avantages intangibles, d’amour et d’affection que seuls un père et son mari peuvent procurer », ainsi que la perte passée et future de revenus ou de services.
Aiyawatt Srivaddhanaprabha, qui a succédé à son père à la présidence de Leicester City, s’est exprimé à propos de cette décision judiciaire : “Ma famille ressent aujourd’hui autant que jamais la perte de mon père.” “Le fait que mes propres enfants et leurs cousins ne connaîtront jamais leur grand-père aggrave nos souffrances”, a-t-il déclaré.
“Nous avons réfléchi aux conclusions du rapport de l’AAIB et avons soigneusement réfléchi à la manière dont nous souhaitons procéder”, a-t-il noté. “Mon père a fait confiance à Leonardo lorsqu’il a acheté cet hélicoptère, mais les conclusions du rapport sur sa mort montrent que sa confiance était fatalement erronée”, a-t-il souligné. “Je les considère totalement responsables de sa mort”, a ajouté l’actuel président de Leicester City.
Un porte-parole de Leonardo au Royaume-Uni a confirmé qu’elle « avait l’intention de défendre cette affirmation » et que sa société « avait la plus profonde compassion pour ceux qui ont perdu la vie dans l’accident, tous clairement aimés par leurs familles, amis et communautés. ” “.
“Leur mort est une tragédie incontestable. Leonardo est au courant de la plainte déposée par la famille de Vichai Srivaddhanaprabha devant la Cour suprême anglaise et l’étudie avec ses conseillers juridiques et ses assureurs. Leonardo a l’intention de défendre cette plainte”, a-t-il poursuivi.
En ce sens, il a précisé que le rapport final de l’AAIB, publié en septembre 2023, n’avait recommandé aucune action à l’entreprise de fabrication d’hélicoptères. “Le rapport concluait que Leonardo satisfaisait à toutes les exigences réglementaires, tant dans la conception que dans la fabrication de l’AW169”, a réitéré le porte-parole.
“Leonardo répond aux normes de certification et de sécurité les plus modernes et les plus strictes du secteur. Tout commentaire supplémentaire sur le procès à ce stade serait prématuré”, a conclu le représentant de Leonardo devant les médias.
