Le désespoir de Fede Valverde dans le jeu qui a mis fin à la très longue première mi-temps contenait tout ce qui était inexplicable dans le formidable effondrement du Real Madrid lors de la deuxième classique de la saison, qui a mis fin au rêve de remporter sept titres en une saison. L’Uruguayen a chassé les ombres du Barça de zone en zone. Et il l’a fait avec pratiquement aucune entreprise. Le set commençait à l’entrée de la surface de Szczesny, où il attendait que le ballon lui parvienne après un corner préparé. Mais la prestation de Rodrygo, comme presque tout dans l’équipe, a été terrible et le ballon est allé à Lamine Yamal. Valverde a tenté de faire pression sur l’attaquant, mais le ballon a trouvé Raphinha, puis l’Uruguayen a commencé à chasser le Brésilien vers Courtois. Une course solitaire et désespérée. Autre. Raphinha voyageait avec plus de compagnie. Il a découvert que Balde et Valverde n’en pouvaient plus. Il a dribblé sur le côté, est entré dans la surface et a tiré sans que Mendy ait fini de lui mettre la pression. C’était 1-4.
Le Barça avait déjà inscrit quatre buts en seconde période du premier classique, en octobre, un souvenir douloureux avec lequel Madrid avait débarqué à Djeddah. Valverde, qui était à court de ressources pour couvrir toutes les fuites au centre du terrain, avait reconnu l’après-midi précédent que ce 0-4 au Bernabéu lui avait “beaucoup fait mal”, qu’il lui avait été difficile de dormir cette nuit-là et que cela lui pesait encore. Évidemment, l’Uruguayen n’était pas le seul à vouloir se rattraper. Mais le résultat a été que cette fois le Barça en a marqué quatre, mais déjà en première mi-temps. Au final, ils en ont ajouté neuf dans les deux classiques du parcours.
La fuite était extraordinaire. Lors de ce premier acte, Madrid a reçu sept tirs au but, plus que jamais au cours des 11 saisons pour lesquelles Opta détient des records. Ils n’ont réussi à contenir le peloton de Flick que lorsqu’il leur en restait un de moins en raison de l’expulsion de Szczesny. En seconde période, ils n’ont reçu qu’un seul tir au but : le cinquième but.
L’échafaudage défensif était étonnamment faible. Les quatre premiers se sont vite lassés de courir à reculons et Valverde et Camavinga n’ont pas pu s’occuper des feux qu’ils allumaient partout. Si l’Uruguayen a réalisé le premier acte désespéré, le Français l’avait déjà semblé auparavant. Il a commis un penalty, a reçu un carton jaune et à l’une des occasions où Lamine Yamal lui a échappé, il était à deux doigts de recevoir un deuxième carton.
Ils couraient d’un côté à l’autre en essayant de boucher toutes les fuites qui s’ouvraient devant eux, mais aussi par derrière. Lucas Vázquez s’est montré transparent face aux assauts de Raphinha. Face à une attaque aussi dynamique et déterminée que les Blaugrana, les limites de Tchouameni en tant que défenseur central étaient encore plus exposées. Des problèmes de placement et un catalogue de ressources trop limité.
Valverde voulait effacer le souvenir cauchemardesque du Bernabéu et Ancelotti avait prévenu que pour y parvenir, il fallait bien défendre. C’est presque la seule chose dont il a parlé sur la pelouse du stade, peu avant le début du match : « Bien défendre en finale, c’est vital. »
Mais dans les classiques de ce cours, il se passe quelque chose d’une étrangeté insondable. Lorsque Madrid identifie quelque chose d’essentiel, il semble accélérer directement pour s’écraser sur ce mur. Il n’avait jamais pire défendu qu’à Djeddah. Il n’a jamais été hors-jeu autant de fois qu’en octobre, quand, en analysant le Barça, on ne parlait que de l’audace de la ligne défensive de Flick.
Cela a été réglé à Djeddah, même si le Barça n’a pas fait preuve de la même audace qu’en octobre. Mbappé, qui a hissé le drapeau huit fois au Bernabéu, a réalisé le geste le plus dangereux pour Madrid sans se retrouver hors de position. Il ouvre le score après une sortie de son terrain et provoque l’expulsion de Szczesny en seconde période après une nouvelle entame dans l’espace où il mesure bien les distances.
Le Français, avec Rodrygo, était presque la seule chose récupérable du naufrage de Djeddah. Mbappé a fait preuve d’une puissance, d’une vitesse, d’une détermination et d’une habileté qui sonnaient une fois de plus juste. Il part avec supériorité, finesse dans les dribbles et même fantaisie, avec une roulette dans la surface opposée et une talonnade à Bellingham, qui, refusé comme tout le monde, n’a pas profité de l’occasion. Madrid a encore une fois fait naufrage dans une classique, l’étape où il a été le plus vulnérable.
