Salford City, le club anglais dont la propriété a laissé Peter Lim

La ville de Salford est un club modeste, ou non, de la région métropolitaine de Mercunter. Le magasin officiel est situé dans une maison de travail rouge, très bien entretenue et est fréquentée par un jeune local qui, même pour lui, le temps du nord de l’Angleterre semble disparaître. “Savez-vous qui sont les propriétaires?” “Paul Scholes, Ryan Giggs, David Beckham, Gary Neville, Phil Neville et Nicky Butt”, a-t-il fier de courir. Le célèbre «Classe United 92», champion de la Ligue des champions de 1999.

En 2014, la même année que l’homme d’affaires de Singapour a pris le pouvoir de Valence, il est entré dans cette entité dans le nord-ouest de Manchester. Il l’a fait à la suite des légendes des Red Devils et a continué à contrôler 50% du club, qui a ensuite traversé la huitième division. «Peter Lim a une trajectoire incroyable en affaires. Leur expérience et leurs connaissances sont inestimables », les membres de la classe 92, se sont ravis de le rejoindre. Scholes, Giggs, les deux Neville et Butt avaient, chacun, 10% de Salford City.

Une décennie plus tard, Lim continue devant Valence malgré le rejet écrasant généré par sa silhouette parmi les fans pour l’effondrement sportif de l’entité, mais il a déjà quitté Salford. En août dernier, son départ a été officialisé. En 2019, David Beckham, le seul de la classe 92 qui manquait le projet, a acheté 10%, et il y a six mois, Gary Neville, qui était l’entraîneur de Lim à Mestalla pendant quatre mois de 2015-2016, a acquis les 40% restants.

Un porte-parole de l’équipe, maintenant dans la quatrième catégorie (League 2, la première nature professionnelle en Angleterre), évite de parler des chiffres de l’opération ou du budget actuel du club, et se réfère à la note d’adieu, où tout était de bons mots pour Lim. “La transaction marque la conclusion réussie des 10 années de son mandat”, a indiqué la lettre officielle. “Nous ne pouvons pas vous remercier suffisamment pour votre soutien, votre amitié, votre foi et votre loyauté, non seulement à Salford City, mais aussi dans d’autres projets”, a ajouté les membres de la classe 92.

Alors que la scène LIM a duré au nord de l’Angleterre, les échos des manifestations continues des fans de Valencian contre le propriétaire du CHE Club y sont également arrivés. En 2021, par exemple, en dehors du stade du Peninsula, une bannière est apparue, qui a été accrochée au soutien des fans de Charlton Athletic. “M. Lim, se concentrer sur Salford, vend Valencia et sort », a-t-il déclaré.

Ces jours-ci, la seule légende qui pourrait être lue sur la péninsule était: “Il n’y a pas d’ascenseur dans le succès, vous devez prendre les escaliers” (il n’y a pas d’ascenseur pour réussir, vous devez monter les escaliers). À quelques mètres de là, un graffiti se souvenait de l’activiste britannique Emmeline Pankhurst, née à Mercunter au milieu du niveau du Neute, qui a conduit le mouvement à réaliser le droit au vote des femmes. “Guardiola vit près d’ici”, prévient le jeune homme du magasin, un quartier résidentiel, plein de nature, de vent et de froid. Le technicien ne l’a jamais vu dans son stade, bien que contre son équipe à l’Etihad. Il y a quelques semaines, City a mis un 8-0 au troisième tour de la FA Cup.

Le Salford, malgré l’appel à la patience et à l’humilité qui semble surestimés dans ses installations, était l’un des nombreux clubs de boue anglais (créés en 1940), jusqu’à ce qu’il se connecte à l’argent de Peter Lim et aux légendes des Devils rougesBien que ces anciens joueurs aient également eu un lien sentimental avec la population de Salford parce qu’ils se sont entraînés lorsqu’ils étaient aux United Cantera. L’équipe, qui est passée de la robe orange à rouge par le Old Trafford Club, s’est rapidement développée avec les nouveaux propriétaires.

Les joueurs de plusieurs catégories supérieures ont signé quatre promotions en cinq saisons, élargi le stade de 1 600 à 5 000 emplacements, la BBC est venue diffuser deux matchs de la FA Cup Live en raison de l’attente générée, et quelque 92 membres de la classe des 92 ont même fantasmé, même en atteignant le premier ministre. À l’heure actuelle, son ascension s’est arrêtée dans la ligue 2, où ils ont six campagnes et sa meilleure position a été septième. Maintenant, ils sont nouveaux et, malgré la prudence du discours officiel, les aspirations à augmenter sont indéniables.

Mais cela devra être sans Peter Lim chez les actionnaires. Il est toujours à Valence, mais a quitté Salford City.