Deutschlands Woltemade noch nicht im Mannschaftstraining nach Grippe.

BERLIN, 8. Oktober (Reuters) – Deutschlands Stürmer Nick Woltemade ist am Mittwoch nach einer überstandenen Grippe ins leichte Einzeltraining zurückgekehrt, während sich die Nationalmannschaft auf die bevorstehenden WM-Qualifikationsspiele gegen Luxemburg und Nordirland vorbereitet.

Die DFB-Elf, derzeit Dritter in der Gruppe A mit drei Punkten, empfängt am Freitag Luxemburg, bevor sie drei Tage später nach Belfast reist, um dort gegen Nordirland anzutreten, das aufgrund der Tordifferenz auf dem zweiten Platz liegt. Tabellenführer ist die Slowakei mit sechs Punkten, Luxemburg bildet mit null Punkten das Schlusslicht.

Der 23-jährige Woltemade, der seit seinem Wechsel zu Newcastle United in dieser Saison einen starken Start hingelegt hat und sowohl in der Premier League als auch in Europa traf – zuletzt beim 2:0-Sieg am Sonntag gegen Nottingham Forest – hatte das Mannschaftstraining am Dienstag verpasst, nachdem er sich aufgrund seiner Erkrankung einen Tag später dem Team angeschlossen hatte.

Woltemade steht vor den Qualifikationsspielen besonders im Fokus, nachdem er in Newcastle schnell zum Publikumsliebling geworden ist. Bayerns Vorstandsmitglied Karl-Heinz Rummenigge hatte Newcastle im vergangenen Monat als „Idioten“ bezeichnet, weil der Klub mehr als 60 Millionen Euro (69,8 Millionen US-Dollar) an den VfB Stuttgart für den Spieler gezahlt hatte. Auch der FC Bayern war an einer Verpflichtung interessiert gewesen.

Deutschlands Bundestrainer Julian Nagelsmann konnte am Mittwoch zudem Torwart Oliver Baumann wieder im Training begrüßen, was die Sorgen nach der kurzfristigen Nachnominierung von Freiburgs Keeper Noah Atubolu am Montag etwas milderte.

Der Erstplatzierte der Gruppe qualifiziert sich direkt für die WM 2026, die in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada ausgetragen wird, während der Zweitplatzierte in die Playoffs muss.